In Jean Baptiste Marc Bourgerys (1797‒1849) Atlas d’anatomie humaine bereikte de anatomische iconografie een tot dan toe ongekend niveau van wetenschappelijke nauwkeurigheid en artistieke perfectie. Zijn werk is tot op heden een van de meest uitgebreide en prachtig geïllustreerde verhandelingen over anatomie die ooit zijn gepubliceerd. Bourgery, een gerespecteerd chirurg en anatoom in Parijs, maar tot zijn teleurstelling zijn hele leven zonder een wetenschappelijke leerstoel, begon in 1830 met de werkzaamheden aan de uitgebreide, schitterende atlas in samenwerking met illustrator Nicolas Henri Jacob (1782‒1871), een leerling van Jacques Louis David. De eerste delen verschenen al het jaar daarop, maar de definitieve voltooiing van het werk lukte pas na twee intensieve decennia. Bourgery beleefde de uitgave van het laatste deel van zijn monumentale achtdelige werk en een aanvullend deel niet meer vanwege zijn vroege dood (cholera).

De acht delen van Bourgerys werk bestrijken de gebieden beschrijvende anatomie, chirurgische anatomie en technieken (met een gedetailleerde beschrijving van alle gangbare operaties die in de eerste helft van de 19e eeuw werden uitgevoerd), algemene anatomie en embryologie, evenals microscopische anatomie. Jacobs spectaculaire, met de hand ingekleurde lithografieën vallen op door hun helderheid, kleurgebruik en schittering. Ze weerspiegelen een combinatie van directe observaties in het laboratorium en onderzoek op het gebied van medische illustratie. De unieke afbeeldingen bieden wetenschappelijk volkomen nauwkeurige en artistiek perfecte inzichten in de menselijke anatomie en zullen niet alleen lezers uit medische beroepen fascineren, maar ook kunstenaars, studenten en iedereen die geïnteresseerd is in de samenstelling van ons lichaam.