As roupas fazem as pessoas. A roupa de uma pessoa – seja um sari, quimono ou fato – é um código essencial da sua cultura, classe, personalidade ou até religião. Fundado em 1978, o Kyoto Costume Institute valoriza a importância da moda do ponto de vista sociológico, histórico e artístico. Com o seu vasto leque de vestuário histórico superior e inferior, bem como calçado e acessórios, desde o século XVIII até à atualidade, a coleção de roupas do KCI é uma das maiores do mundo.

A História da Moda embarca numa viagem fascinante através das tendências de moda do século XVIII ao século XX, com base nesta extensa coleção. Fotografias brilhantes de inúmeras peças de vestuário, habilmente dispostas em manequins especialmente concebidos, documentam a roupa como «uma expressão essencial da nossa existência» e testemunham a paixão do instituto pela moda como uma forma de arte complexa e multifacetada.

Entre os autores do livro estão algumas das mentes mais brilhantes e os olhos mais perspicazes no campo da investigação da moda: Akiko Fukai (diretora do Kyoto Costume Institute e curadora emérita), Tamami Suoh (curadora no Kyoto Costume Institute), Miki Iwagami (professora de história da moda na Bunka Gakuen University, Tóquio), Reiko Koga (ex-professora de história da moda na Bunka Gakuen University) e Rie Nii (curadora no Kyoto Costume Institute).