Em 1965, Steve Schapiro começou a acompanhar fotograficamente Andy Warhol para a revista Life. Naquela altura, Warhol estava a consolidar a sua reputação como um importante artista pop, inspirado pela cultura de massas e pelos seus objetos de consumo. Os seus óculos escuros, a peruca loiro platinado e a sua atitude sóbria em público tornaram este artista enigmático, carismático e extremamente ambicioso numa figura inconfundível. Warhol sabia perfeitamente que só poderia alcançar o estatuto de estrela se se rodeasse de pessoas que documentassem a sua ascensão. Schapiro, que segundo ele próprio dizia limitava-se sobretudo a “manter-se calmo e sorrir muito”, era tão ambicioso e trabalhador como Warhol. Era a pessoa certa para capturar em imagens a sua ascensão imparável e a sua evolução de artista de culto nova-iorquino a ícone do século XX. Ironicamente, a reportagem de Schapiro nunca chegou a ser publicada na Life, pelo que muitas das suas fotografias veem a luz pela primeira vez neste volume. Para tal, os seus negativos, que até então permaneciam adormecidos nas profundezas do seu arquivo, foram cuidadosamente digitalizados.

Entre 1965 e 1966, Warhol encontrava-se no auge da sua criação artística. Schapiro dedicou-se a fotografar Warhol acompanhado do seu séquito de superestrelas — entre elas lendas como Edie Sedgwick e Nico — em inaugurações, durante as filmagens do seu filme underground Camp, na produção das suas serigrafias na Factory e enquanto vagueava pelas ruas de Nova Iorque. Schapiro esteve também presente na inauguração da primeira retrospectiva museológica de Warhol no Institute of Contemporary Art da Filadélfia, visitada por milhares de pessoas. Naquela noite, Warhol foi coroado como o novo rei cool da arte: foi o início da “Andymania”. A última paragem do “Warhol Express” foi Los Angeles, onde Andy apresentou as suas irónicas Silver Clouds na Ferus Gallery, hospedou-se no pitoresco The Castle e organizou e filmou uma atuação da mítica banda Velvet Underground.

Mais de 120 fotografias de Steve Schapiro confrontam-se neste volume com obras de Warhol criadas e expostas durante o mesmo período. As folhas das obras de arte foram impressas separadamente e coladas no livro. Entre as peças incluídas estão Before and After, 4, 1962; Colored Campbell’s Soup Can, 1965; S&H Green Stamps, 1965; One Dollar Bills (Fronts), 1962; 100 Cans, 1962; Flowers, 1965; Shot Red Marilyn, 1964; Elvis I and II [Elvis Diptych] [Ferus Type], 1963–64; Green Disaster #2 (Green Disaster Ten Times), 1963; e White Disaster (White Car Crash 19 Times), 1963. Os textos incluem uma entrevista com Steve Schapiro, falecido no início de 2022, bem como um ensaio e extensas legendas escritas por Blake Gopnik, biógrafo oficial de Warhol. Andy Warhol and Friends 1965–1966 é o retrato definitivo de um artista revolucionário que marcou decisivamente a cultura norte-americana do pós-guerra.