Durante a sua vida, Johannes Vermeer (1632–1675) era pouco conhecido para além da sua cidade natal, Delft, e de um pequeno círculo de mecenas. Após a sua morte, o seu nome caiu rapidamente no esquecimento, e algumas das suas obras foram mesmo atribuídas a outros artistas. Só a meio do século XIX é que Vermeer passou a estar no centro das atenções do mundo artístico internacional, que de repente percebeu os detalhes narrativos, as texturas cuidadosamente trabalhadas e as grandiosas camadas de luz das suas obras, descobrindo o seu génio.

As suas obras foram inspiração para o bestseller de não-ficção de Timothy Brooks, Vermeers Hut, e para o romance de grande sucesso de Tracy Chevalier, Das Mädchen mit dem Perlenohrring, cuja adaptação cinematográfica com Scarlett Johansson e Colin Firth se tornou um êxito de bilheteira. As exposições de Vermeer bateram recordes de visitantes desde Amesterdão até Washington. No Mauritshuis, em Haia, foram mesmo tomadas medidas especiais para controlar a afluência diária de entusiastas de arte que queriam ver a “Mona Lisa holandesa” de Vermeer – a tão encantadora quanto enigmática rapariga com o brinco de pérola.

Este catálogo completo das obras de Vermeer reúne as pinturas calmas, mas cativantes, que são guardadas como tesouros em museus e galerias na Europa e nos EUA. Em formato generoso, com reproduções de qualidade inigualável, revela-se, especialmente em três páginas desdobráveis, o repertório limitado mas atmosférico das atividades domésticas de Vermeer: desde escrever cartas, tocar música até preparações na cozinha. Numerosos detalhes destacam a capacidade excecional do artista para captar tanto as tendências e modas da Idade de Ouro dos Países Baixos como para contar uma história completa numa única e fugaz expressão, gesto ou aparência.