Un ritratto feroce dell'adolescenza nell'Harlem degli anni Trenta, una profonda riflessione sul razzismo e sul ruolo ambivalente della religione

Un sabato di marzo del 1935, il giorno in cui compie quattordici anni, John Grimes vaga per le strade di New York mentre riflette su alcune questioni che lo opprimono: il difficile rapporto con suo padre, un autoritario predicatore pentecostale di Harlem, la povertà in cui vive la sua famiglia, il razzismo che li circonda. John desidera un destino diverso da quello che la sua famiglia ha previsto per lui: seguire le orme del padre. Ma sa che rinunciare lo condannerebbe a una segregazione ancora più profonda e dolorosa: lo isolerebbe dalla sua comunità e da coloro che ama. Più tardi, in chiesa, circondato dal fervore e dai canti dei fedeli, John sarà scosso da un'epifania che lo metterà faccia a faccia con la ribellione e la sottomissione, la lussuria e l'innocenza, l'odio e la compassione, rivelando l'ambivalenza in cui si trova la sua anima. «Se c'è mai stato un libro che dovevo scrivere, era questo», disse James Baldwin di Ve y dilo en la montaña, il romanzo che nel 1953 rivelò al mondo il genio e la furia dell'autore afroamericano, e che pochi anni dopo divenne già considerato un classico della letteratura statunitense. Con il suo simbolismo oscuro e profetico, questo singolare romanzo di formazione si ispira all'adolescenza dell'autore per comporre un racconto febbrile in cui la lotta per la propria individualità si intreccia con la storia di un popolo segnato dal razzismo e dal potere repressivo della religione.

La sua prosa mi ha colpito, la sua intensità mi ha lasciato quasi senza fiato. Non avevo mai letto un romanzo che descrivesse la solitudine e il desiderio con tanta eloquenza».
Douglas Field, The Guardian

«Ve y dilo en la montaña esprime un aspetto essenziale della vita negli Stati Uniti, le sue contraddizioni e tentazioni, quel misto agrodolce di amore e odio che tanti provano verso il paese».
Azar Nafisi, The Independent